孤獨會對任何人產生心理和生理上的影響，但它對老年人的影響是有據可查的。先前的研究表明，孤獨不僅會導致心理健康問題，甚至可能導致癡呆等疾病的發病。現在，一項新的研究發現，晚年感到孤獨可能會讓人的壽命縮短好幾年。

    這份來自新加坡杜克-新加坡國立大學醫學院的報告顯示，有時或總是感到孤獨的60歲以上老年人比不感到孤獨的老年人早死5年。

    該研究的主要作者、助理教授拉胡爾•馬爾霍特拉在媒體發布會上說:“我們發現，孤獨的老年人比那些不認為自己孤獨的同齡人壽命要短。”“此外，他們為自己較短的壽命付出的代價是喪失潛在的健康年數。”

    “除了是冠狀病毒病相關的一年，2019年也是有記錄以來30歲以上成年人人數首次占全球總人口的一半，標志著世界老齡化的開始。”因此，老年人的孤獨已成為一個社會和公共健康問題，”杜克大學-新加坡國立大學老年研究與教育中心執行主任陳安莉副教授補充道。

    研究作者補充稱，研究結果是及時的，因為在冠狀病毒大流行期間，要求許多老年人待在家里，并要求保持社交距離。

    孤獨會降低一個人對生活的期望

    研究發現，60歲的人如果覺得自己時時感到孤獨，他們的預期壽命要比同齡人短3到5年。對于70歲孤獨的人來說，他們的預期壽命會減少三到四年。80歲時，孤獨會使預期壽命縮短兩到三年。

    研究還顯示，感到孤獨的老年人會發現，他們余生的其他兩項健康預期指標也會下降。其中包括他們相信自己會身體健康的那幾年，以及他們相信自己能夠不受限制地從事日常活動的那幾年。

    就像總體預期壽命一樣，60歲、70歲和80歲的成年人，如果他們至少在某些時候感到孤獨，這些指標也會下降相同的年數。

    文化對孤獨有影響嗎?

    研究人員表示，這些發現對新加坡等國家尤其重要，他們稱新加坡擁有“集體主義”文化，人口迅速老齡化。研究作者稱，由于人與人之間的聯系在這里更為重要，所以與那些更“個人主義”的國家相比，孤獨的影響更大。

    此外，一項2016年的報告——新加坡健康、就業、社會參與和代際轉移(the SIGNS)研究發現，34%的新加坡老年人認為自己很孤獨。在80歲以上的人群中，這一比例上升到了40%。

    馬爾霍特拉說:“基于上述跡象研究，我們最近的發現強調了孤獨對人口健康的影響，以及在老年人中識別和管理孤獨的重要性。”“這是一系列研究的一部分，旨在評估孤獨、感覺障礙、肥胖、性別和教育等重要的健康和社會因素對老年人壽命和預期健康的影響。”

    陳博士總結說:“由于采取了流行病控制措施，老年人可能面臨更大的孤獨風險，因此世界各地對孤獨的政策興趣越來越大。”“2018年，英國啟動了應對孤獨的國家戰略，2021年，日本任命了‘孤獨部長’。我們希望這項研究有助于激發更多的政策來解決老年人的孤獨問題。”

    這項研究發表在《美國老年醫學會雜志》上。

    參考來源：https://www.studyfinds.org/loneliness-years-off-older-adults/