英國埃克塞特大學領導的研究團隊在《自然通訊》上發表論文稱，古新世—始新世時期熱最大值（PETM）現象的形成原因，火山活動驅動背后可能存在另一種碳庫的釋放。

    PETM是持續了大約15萬年的極端全球變暖事件，是地球歷史上升溫最快的時期之一。盡管有研究表明火山活動形成大量二氧化碳排放并導致了氣候快速變化，但該事件的觸發因素尚不清楚。

    這項新研究中，研究人員在從北海沉積巖芯樣本中發現了在PETM之前及開始時的汞含量升高，這可能是由火山活動引起的。但在PETM早期階段，汞含量顯著下降，這表明火山活動只發生在開始階段，火山活動之后一定有另一種溫室氣體來源。即隨著PETM現象的發生，至少有另一個碳庫釋放了大量的溫室氣體。
該研究結論是地球系統中存在一種“臨界點”，達到臨界點則觸發額外的碳庫釋放，從而將地球氣候推向前所未有的高溫，這對現代氣候變化將如何在幾個世紀內影響地球提供了全新的認識。

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