埃克塞特大學生命系統(tǒng)研究所開發(fā)出功能表型流式細胞儀（FPFC），第一次使科學家能夠按照細胞的功能和反應強度對細胞進行分類，提高了將生物細胞有效分離成特定亞群的能力，對進一步理解細胞構成、功能及與疾病相關性至關重要。相關論文發(fā)表在《Advanced Biology》上。

    該儀器可實現(xiàn)在幾乎獨立的微流體通道之間移動單個細胞，從而將細胞暴露于可誘導細胞反應的物質(zhì)中。細胞在進入儀器前會暴露在生物試劑溶液中，發(fā)出熒光越亮代表反應就越強。然后在新型微流控芯片上執(zhí)行細胞處理的三個步驟：監(jiān)測整個群體中的單個細胞反應，用刺激物培養(yǎng)細胞，實時對反應細胞進行分類。該儀器可以根據(jù)細胞的功能反應對數(shù)百個細胞進行分析和分類，并且可以檢測細胞反應強度。

    這項技術可以幫助了解人體細胞構成和分子機制，在測試細胞對藥物的反應、幫助選擇正確藥物、減少不必要的副作用等方面具有較高應用價值和商業(yè)用途。埃克塞特大學已就該技術提交了專利申請。