高鹽飲食不僅會誘發高血壓，同時還與心臟病、腎臟病及腦出血等的發生有直接關系。近期，德國亥姆霍茲聯合會馬克斯·德爾布呂克分子醫學中心的研究團隊發現，高鹽飲食會抑制人類單核吞噬細胞線粒體的活性，進而影響免疫系統的正常運行。該研究在著名心血管雜志《Circulation》發表，題為：Salt Transiently Inhibits Mitochondrial Energetics in Mononuclear Phagocytes。

    研究人員通過觀察暴露在高濃度鹽溶液中單核細胞和巨噬細胞的代謝情況后發現，高鹽破壞了線粒體的呼吸鏈，導致線粒體產生的三磷酸腺苷（ATP）大幅減少，ATP可以為單核細胞提供能量，而缺乏能量的單核細胞會出現發育異常，原本是識別并清除體內病原體的單核細胞，反過來會促進炎癥發展，并進一步增加心血管疾病和自身免疫疾病的風險。為了進一步驗證這個結果，研究團隊在健康男性志愿者中進行了實驗，結果發現長期高鹽飲食的志愿者血液中的單核細胞的線粒體同樣受到了抑制。

    這項研究表明，高鹽飲食對人體的危害不僅僅是增加心血管疾病風險，還會通過影響免疫細胞功能進而導致炎癥性疾病或自身免疫性疾病。