由細菌病原體結核分枝桿菌（Mtb）引起的結核病（TB）是全球單一傳染病致死的主要原因之一，每年奪走150萬條生命。Mtb是一種非常獨特的病原體，能夠在人體中生存數十年。華威大學的研究人員成功地發現，Mtb使用的一種能量來源是在其自身細胞壁中發現的一種稱為海藻糖的糖。負責攝取海藻糖的轉運蛋白稱為LpqY，對于Mtb生存并引起感染至關重要。如果LpqY蛋白被刪除并且不再起作用，則Mtb將無法再為其自身提供海藻糖，從而減少致病性，這為設計新的和改良結核病藥物和診斷劑提供了平臺。

    華威大學生命科學學院的研究人員在《生物化學雜志》上發表了“分枝桿菌LpqY-SugABC轉運蛋白識別海藻糖的結構基礎”文章。在這篇論文中，揭示了Mtb的分子基礎。該團隊使用X射線晶體學確定轉運蛋白LpqY的三維結構，并分析了這種重要的轉運蛋白如何結合和識別海藻糖。