意大利國家研究委員會遺傳與生物物理研究所（Cnr-Igb）的科研人員確定了能夠引導結腸癌干細胞轉移的兩種分子標記，為尋找新的治療方法開辟了道路。研究結果發表在《治療學（Theranostics）》雜志上。

    特定分子靶標的識別對于確定患者的最佳治療方法可能具有決定性意義，此前有研究顯示癌癥干細胞與腫瘤生長和轉移有關，且對化療具有高度抵抗力，可能導致疾病的復發。科研人員表示，他們的研究確定了以粘附分子L1cam高表達為特征的癌癥干細胞亞群，它與Cxcr4受體的共同表達有利于腫瘤細胞向其它器官轉移（尤其是向肝臟轉移），從而增加了致癌潛力，并對化療具有高度抵抗力。

    研究人員還確定了這些標記物高/共表達的一些分子機制。通常情況下他們不存在于結腸細胞中，但在缺氧微環境和淋巴節的腫瘤細胞中可能被激活，兩種情況都會誘導L1cam和Cxcr4的表達，而導致對常規藥物治療的抵抗作用。該研究利用來自患者癌細胞的三維細胞模型，在實驗室中復制了結直腸癌的結構和基本生物學特性。

    該發現可能開發出以特定方式起作用的新藥，既可以通過直接降低兩種標志物的表達，又可以間接地作用于腫瘤微環境，從而大幅降低細胞的致癌率，減少復發和轉移，具有重要的臨床意義。