2021年2月27日，科學技術部高技術研究發展中心（基礎研究管理中心）發布了2020年度中國科學十大進展：我國科學家積極應對新冠肺炎疫情取得突出進展、嫦娥五號首次實現月面自動采樣返回、“奮斗者”號創造中國載人深潛新紀錄、揭示人類遺傳物質傳遞的關鍵步驟、研發出具有超高壓電性能的透明鐵電單晶、2020珠峰高程測定、古基因組揭示近萬年來中國人群的演化與遷徙歷史、大數據刻畫出迄今最高精度的地球3億年生物多樣性演變歷史、深度解析多器官衰老的標記物和干預靶標、實驗觀測到化學反應中的量子干涉現象等10項重大科學進展入選。

    “中國科學十大進展”遴選活動由科學技術部高技術研究發展中心（基礎研究管理中心）牽頭舉辦，至今已成功舉辦16屆，旨在宣傳我國重大基礎研究科學進展，激勵廣大科技工作者的科學熱情和奉獻精神，開展基礎研究科學普及，促進公眾理解、關心和支持基礎研究，在全社會營造良好的科學氛圍。

    “中國科學十大進展”遴選程序分為推薦、初選和終選3個環節。2020年度，《中國基礎科學》《科技導報》《中國科學院院刊》《中國科學基金》和《科學通報》等5家編輯部共推薦了286項科學研究進展，所推薦的科學進展皆是在2019年12月1日至2020年11月30日期間正式發表或完成的研究成果。

    2020年12月，科學技術部高技術研究發展中心（基礎研究管理中心）組織召開了2020年度中國科學十大進展初選會議，按照推薦科學進展的學科分布，分成數理和天文科學、化學和材料科學、地球和環境科學、生命和醫學科學等4個學科組，邀請專家從推薦的科學進展中遴選出了31項進展進入終選。終選采取網上投票方式，邀請中國科學院院士、中國工程院院士、國家重點實驗室主任、部分國家重點研發計劃總體專家組專家和項目負責人等3200余名專家學者對31項候選進展進行網上投票，得票數排名前10位的進展入選2020年度中國科學十大進展。