煙酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD+）被認為是線粒體能量轉化的關鍵分子，與健康和疾病有著密切關系。NAD+如何進入線粒體一直是未解之謎，科學家們曾在酵母和植物細胞中找到了相關的“轉運蛋白”，而在哺乳動物細胞內卻一直未發現此類蛋白。

    近日，賓夕法尼亞大學在《自然》發表最新研究成果,首次在人類細胞中鑒定出線粒體NAD+轉運蛋白。文章題目為“SLC25A51 is a mammalian mitochondrial NAD+ transporter”。

    研究人員發現，在增加SLC25A51后，線粒體內部NAD+的濃度能顯著提高；相反，當缺少SLC25A51后，盡管整個細胞的NAD+總量沒有變化，但進入線粒體內部的NAD+顯著減少，而且線粒體的耗氧量和生產ATP的能力都受到破壞。并且通過同位素示蹤技術發現線粒體內的所有NAD+都是從細胞質中轉運進來的，而不是在線粒體內部合成而來。

    研究人員指出，雖然目前的研究還處于早期階段，但隨著人類細胞線粒體NAD+轉運蛋白的首次發現，未來有希望通過精準調控線粒體NAD+水平，從而保障人類健康或特異性地治療某些疾病。